Enligt Svenska akademiens ordbok har det svenska ordet realskola, precis som du skriver, nära anknytning till det tyska Realschule – och båda hänger samman med adjektivet real som återfinns i många språk och som i fråga om vetenskap och undervisning ”hör till de naturvetenskapliga o. med dem närmast sammanhörande kunskapsområdena (stundom med inbegrepp av historia o. moderna språk); ofta motsatt dels: humanistisk, dels: klassisk (se d. o. 3 slutet), latin-”. Läs mer om detta i följande artiklar:
http://www.saob.se/artikel/?unik=R_0259-0431.Tw6x&pz=3
http://www.saob.se/artikel/?unik=R_0259-0415.DUAG&pz=3